Zenzero

Lo zenzero ha proprietà antitumorali ben documentate in letteratura, in particolare i fitochimici gingeroli, shagaoli e paradoli aiutano a prevenire varie forme di cancro. Questi costituenti non hanno solo proprietà chemiopreventiva, infatti gli stessi sono inibitori della sintesi delle prostaglandine e hanno pertanto importanti effetti antinfiammatori e antiossidanti [11], proprio per queste proprietà lo zenzero è promettente nella riduzione dello stress ossidativo causato dalle malattie neurodegenerative attenuandone i sintomi [7] ma anche nel ridurre l’infiammazione legata a molte patologie come ad esempio la Colite ulcerosa (CU; malattia infiammatoria cronica del tratto digestivo correlata ad alta infiammazione, alto tasso di recidiva e di difficile cura), riducendo la perdita di peso e la rottura dell’epitelio del colon [8]. Alcuni studi scientifici hanno inoltre dimostrato l’efficacia dello zenzero contro il diabete [1, 9].
Tre studi hanno dimostrato che, il principale gingerolo presente nei rizomi di zenzero, 6-gingerolo, ha ridotto i danni del DNA in cellule esposte a sostanze tossiche come la patulina, MNNG, DMBA e MEHP e ha anche ridotto la formazione di radicali liberi, attribuendo a questo componente un’attività antigenotossica [2][3][4].
Oggetto di studi è anche l’efficacia terapeutica in altre diverse patologie e disturbi tra cui nausea e vomito, funzione gastrointestinale e dolore [5].
Una revisione della letteratura del 2019 ha esaminato 14 studi di controllo randomizzati su un totale di 473 soggetti. I revisori hanno concluso che l’integrazione di zenzero riduce significativamente il peso corporeo, il rapporto vita-fianchi e la circonferenza della vita nelle persone in sovrappeso o obese [6]. Non è ancora chiaro con quale meccanismo, ma vari studi hanno confermato l’aumento dell’insulina e l’effetto ipoglicemizzante degli estratti oleosi della radice di zenzero in conigli e ratti normali [11].
Uno studio ha testato l’effetto immunomodulante dell’olio essenziale dello zenzero: si è dimostrato avere un effetto booster sul sistema immunitario infatti ha ripristinato la risposta immunitaria umorale nei topi immunodepressi [10].
E’ stato ripetutamente dimostrato che gli estratti acquosi e organici della radice di zenzero possiedono proprietà antibatteriche in vitro contro vari patogeni umani (Gram positivi e negativi) ad es. E. coli, Stafilococco, Pseudomonas, etc.; non solo, l’estratto alcolico acquoso dello zenzero inibisce la crescita di diversi ceppi di H. pylori [11].