Salvia

L’olio essenziale (o.e.) di Salvia officinalis è stato oggetto di vari studi che hanno evidenziato una forte attività antibatterica, in particolare nei confronti di Staphylococcus aureus e Aeromonas hydrophila, ma anche di Bacillus cereus, Bacillus megatherium, Bacillus subtilis, Aeromonas sobria e Klebsiella oxytoca​ [13].
In letteratura si menzionano anche altre proprietà farmacologiche dell’olio essenziale di salvia, tra cui antiossidante, anticolinesterasica, nootropa (miglioramento cognitivo e dell’umore), riduzione dello stress lavorativo, attività antimutagenica, anticancro, anti-infiammatoria e colecistica [20].

Le proprietà antitumorali della salvia sono state studiate su varie linee cellulari di cancro e modelli animali. In particolare, il consumo di un infuso di salvia sembra poter prevenire l’insorgenza del cancro al colon​ [4].
L’effetto antitumorale della pianta è in parte dovuto ad una forte attività antiangiogenica osservata in vitro e in vivo [5]. Il potenziale antitumorale è dovuto alla presenza di diverse sostanze citotossiche e anticancerogene tra cui terpeni, terpenoidi e flavonoidi, in particolare il cariofillene e l’α-umulene hanno potenziale inibitorio verso linee cellulari di cancro al seno (MCF-7) e del colon (HCT 116) [6]; l’acido ursolico inibisce l’angiogenesi, le proteasi neoplastiche e l’invasione delle cellule del melanoma [7]; l’acido rosmarinico, ha dimostrato effetti anticancerogeni su diverse cellule tumorali umane, prevenendo la formazione di tumori cutanei in modelli animali e metastasi ossee dal carcinoma mammario [8].

Uno studio in vivo ha mostrato che l’estratto di S. officinalis aumenta la resistenza degli epatociti allo stress ossidativo. [9].
I costituenti più efficaci risultano: carnosolo, acido rosmarinico, acido carnosico, seguiti da acido caffeico, rosmanolo, rosmadiale, genkwanina e cirsimaritina [10].

In uno studio in vivo su ratti Wistar è stato indagato l’effetto di estratti di Salvia officinalis su coliti ulcerose indotte. Gli estratti hanno ridotto la gravità della colite e diminuito i livelli di mieloperossidasi e malondialdeide. È emerso che la salvia potrebbe offrire protezione dallo stress ossidativo e dai mediatori infiammatori nelle lesioni colitiche [11].

Anche un altro recente studio italiano ha esaminato e confrontato gli effetti antiossidanti e anti-infiammatori in vivo. Foglie e fiori, raccolti in due zone del sud Italia, sono stati estratti con metanolo e analizzati con tecniche di spettrometria. La salvia, anche in questo caso, ha dimostrato una notevole attività antiossidante e ha ridotto significativamente la produzione di specie reattive dell’ossigeno nei macrofagi di topo. Gli estratti non hanno compromesso la vitalità cellulare, ma hanno ridotto i livelli di nitriti e di citochine pro-infiammatorie sottolineando un importante ruolo della pianta nel controllo dell’infiammazione legata alla progressione neoplastica [12].

La Salvia officinalis ha dimostrato ampia attività antimicrobica. Gli oli essenziali e gli estratti etanolici agiscono su batteri Gram-positivi e Gram-negativi, tra cui Bacillus, Enterococcus, Listeria e Staphylococcus. La salvia ha effetti antifungini, antivirali e anti-malarici. La sua azione antimicrobica è attribuita principalmente ai terpeni e ai terpenoidi, tra cui la canfora, il tujone, il cineolo, l’acido oleanolico e l’acido ursolico [13-19].

Alcuni studi clinici suggeriscono che la salvia possa migliorare memoria, attenzione e umore, sia nei giovani che negli anziani, e ridurre i sintomi dell’Alzheimer. L’assunzione in singole dosi di diverse specie di salvia sembra avere effetti positivi sulla memoria, l’attenzione e l’umore sia in giovani adulti sani che in volontari di età più avanzata [21-23].

Uno studio randomizzato incrociato, controllato con placebo, in doppio cieco ha esaminato l’effetto di un integratore a base di salvia sulla funzione cognitiva in atleti durante un’intensa sessione di ciclismo. I risultati hanno dimostrato che la salvia può effettivamente migliorare le funzioni cognitive, riducendo la percezione dello sforzo, velocizzando i tempi di reazione e potenziando la memoria a breve termine. Questi benefici sono stati osservati sia in condizioni di riposo che durante la fatica, suggerendo che l’integratore di salvia potrebbe essere un valido alleato per gli atleti durante le competizioni e gli allenamenti [24].