Eleuterococco

L’Eleutherococcus senticosus è originario della Siberia e della Mongolia; cresce anche in Asia Sud-orientale, Cina settentrionale, Corea del Nord, Giappone e nella parte Sud-orientale della Federazione Russa.
È un arbusto spinoso (il termine senticosus in latino significa “dotato di spine”) alto 2-4 m, solitamente con molti fusti per lo più non ramificati; i fusti più vecchi possono essere privi di spine, mentre quelli più giovani sono densamente ricoperti da spine flessibili.
Le foglie sono palmate, con un lungo picciolo spesso rossastro, solitamente composte da 5 foglioline ellittiche a margine seghettato.
I fiori sono piccoli, poligami, portati in cima ai rami in ombrelle singole o doppie lungamente peduncolate. I pezzi fiorali sono in gruppi di cinque, incluso l’ovario epigino avvolto da un disco nettarifero.
Il frutto è una drupa contenente un nocciolo per carpello. Fiori e frutti somigliano a quelli dell’edera (Hedera helix).
Le radici sono cilindriche, fino a 0,5 cm di diametro, dritte, occasionalmente ramificate, marrone scuro, con superficie liscia e corteccia aderente allo xilema.
I rizomi possono raggiungere i 4 cm di spessore, marrone chiaro con rughe longitudinali; presentano cicatrici delle radici e tracce dei fusti aerei. La frattura è grossolanamente fibrosa, con superficie interna di colore giallo chiaro.