Rodiola

Numerosi studi clinici e sperimentali hanno confermato che le preparazioni di Rhodiola rosea esercitano molteplici effetti biologici, tra cui la regolazione del sistema immunitario, un’attività antiossidante significativa e l’inibizione della proliferazione delle cellule tumorali. In particolare, il salidroside, principale composto attivo della rodiola, si è dimostrato capace di attenuare l’asma e l’eccessiva risposta infiammatoria in modelli di ischemia cerebrale, grazie alla modulazione dell’equilibrio tra cellule T helper Th1/Th2 e alla polarizzazione dei macrofagi [2]

Uno degli aspetti più interessanti degli estratti di rodiola è la loro capacità di inibire la formazione di nuovi vasi sanguigni (angiogenesi), un processo essenziale per la progressione tumorale. L’inibizione dell’angiogenesi può quindi rallentare la crescita del tumore primario e ridurre la probabilità di metastasi [3].

La rodiola ha mostrato risultati promettenti nel trattamento dell’ipertensione polmonare, secondo vari studi sperimentali. Due studi hanno osservato una riduzione dell’ipertensione e dell’ipertrofia ventricolare destra in modelli animali, attribuibile alla diminuzione dell’espressione del VEGF e alla riduzione del rimodellamento vascolare polmonare. Il salidroside, in particolare, ha rivelato proprietà antiproliferative e antinfiammatorie, nonché un’azione antiossidante, molto utile considerando che lo stress ossidativo è un fattore chiave nell’ipertensione polmonare [4, 15, 16].

Una review recente ha evidenziato il potenziale della Rhodiola rosea nel trattamento della malattia di Alzheimer (AD). Gli studi analizzati hanno mostrato che la pianta esercita effetti neuroprotettivi tramite la soppressione dello stress ossidativo e nitrosativo nei tessuti neuronali, contribuendo a contrastare i danni provocati da infiammazione e disfunzione mitocondriale. I risultati suggeriscono che la rodiola possa avere sia un ruolo preventivo che terapeutico nella gestione dell’Alzheimer [5].

La salidroside, un potente alleato del cuore presente nell’estratto di Rhodiola rosea, agisce su molteplici fronti. Favorisce la vascolarizzazione del miocardio in condizioni di stress ischemico, regolando l’equilibrio ossidativo e mantenendo l’integrità delle nostre centrali energetiche, i mitocondri.

Si comporta come un vero e proprio scudo contro fibrosi miocardica e insufficienza cardiaca, equilibrando le forze tra molecole protettive e infiammatorie. Regola l’iperlipidemia, controllando i lipidi nel sangue e intensificando la barriera antiossidante.

Il suo ruolo nella prevenzione dei trombi, migliorando fluidità del sangue e rallentando la coagulazione, ne fa un elemento potenzialmente importante nel panorama cardiovascolare. Mostra inoltre la capacità di salvaguardare le cellule cardiache dall’apoptosi, rendendola una promettente risorsa nel trattamento di malattie ischemiche del cuore e diabetiche [6]

In un trial clinico sono stati indagati gli effetti della Rhodiola rosea, già nota per i suoi benefici nel ridurre ansia e stress. Gli autori hanno coinvolto un gruppo di studenti universitari che segnalavano livelli di ansia superiori alla norma. Gli studenti sono stati suddivisi in due gruppi: uno ha assunto un estratto di rodiola (200 mg, due volte al giorno prima di colazione e pranzo) per due settimane, mentre l’altro non ha ricevuto alcun trattamento. Nel gruppo trattato si è osservato un calo significativo dell’ansia, della confusione mentale e della depressione, con un miglioramento generale dell’umore [7].
Lo studio suggerisce che l’estratto di rodiola abbia effetti positivi sull’umore e possa ridurre lo stress senza gravi effetti collaterali. Un’altra ricerca ha evidenziato che l’estratto di rodiola inibisce le monoaminossidasi (MAO), enzimi responsabili della degradazione di serotonina, dopamina e noradrenalina, spiegando così la sua azione antidepressiva [11].
Un ulteriore trial clinico su 57 partecipanti affetti da sintomi depressivi ha confrontato l’efficacia dell’estratto di rodiola con quella della sertralina, un SSRI (inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina). Sebbene l’effetto della rodiola fosse leggermente inferiore rispetto al farmaco, si è osservata una migliore tollerabilità e assenza di effetti collaterali significativi. Gli autori concludono che la Rhodiola rosea potrebbe rappresentare un’alternativa più sicura alla sertralina nei casi di depressione lieve o moderata [8].

Uno studio scientifico ha valutato l’efficacia della Rhodiola rosea come potenziale trattamento per la steatosi epatica non alcolica (NAFLD). L’indagine è stata condotta su un modello animale (topi) affetto da NAFLD indotta da una dieta ricca di grassi per 16 settimane. I risultati hanno mostrato che l’estratto di rodiola ha migliorato l’accumulo di grasso nel fegato e i disturbi del metabolismo lipidico nei soggetti trattati.

In parallelo, esperimenti condotti su colture cellulari hanno evidenziato che il salidroside, uno dei principali composti attivi della rodiola, riduce l’accumulo di gocce lipidiche in cellule esposte ad acido palmitico e migliora il metabolismo lipidico. Questi effetti sono stati parzialmente inibiti dalla soppressione del fattore di migrazione dei macrofagi (MIF). Lo studio suggerisce che la rodiola possa contrastare l’accumulo di grasso nel fegato agendo sul percorso MIF e sulla lipofagia, aprendo nuove prospettive terapeutiche per il trattamento della NAFLD [9]​