Viperina

La Viperina, il cui nome scientifico è Echium vulgare, è una pianta erbacea biennale o perenne, appartenente alla famiglia delle Boraginaceae, che può raggiungere un’altezza compresa tra i 30 e i 90 cm. Il suo fusto, eretto e ramoso, presenta da 1 a 20 steli fioriferi, tutti ricoperti da una fitta peluria (pubescenza), caratteristica comune alle Boraginaceae.

Alla base si sviluppa una rosetta basale di foglie dalla forma oblanceolata a lineare-spatolata, la cui superficie è cosparsa di piccoli tubercoli e ricoperta da una peluria morbida. Le foglie cauline (lungo il fusto) sono invece alternate, sessili, con una forma più arrotondata e dimensioni decrescenti man mano che si sale verso l’apice del fusto.

L’infiorescenza è costituita da grappoli che si raggruppano a formare una pannocchia racemosa, lassa e con morfologia cilindro-piramidale. I fiori, sostenuti da un calice lineare-acuminato lungo 4-5 mm, presentano una corolla campanulata di colore azzurro-viola, talvolta con sfumature rosate o rossastre. La corolla è zigomorfa, con 5 lobi diseguali: i due posteriori sono più lunghi, mentre il lobo mediano e i due anteriori sono più piccoli e ripiegati all’indietro.

Gli stami sono riflessi, inseriti all’interno del tubo della corolla, e più lunghi della corolla stessa. Sono sostenuti da filamenti glabri lunghi 2-3,5 mm. Il pistillo, organo femminile del fiore, presenta uno stilo bifido ed esile, di lunghezza superiore agli stami.

Il frutto è composto da quattro nucule angolose, contenute da sepali sottili, e presenta una superficie con evidenti linee in rilievo.