Aloe vera

In una review con meta-analisi sono stati analizzati otto studi clinici randomizzati che coinvolgevano 470 pazienti, suddivisi equamente tra prediabete e diabete di tipo 2.
I risultati hanno mostrato che nell’ambito del prediabete, l’aloe vera ha significativamente migliorato la glicemia a digiuno (FPG), ma non ha avuto effetto sull’emoglobina glicata (HbA1c). Nel diabete di tipo 2, è stato osservato un miglioramento marginale della FPG e un miglioramento significativo dell’HbA1c [2].

La varietà di fitochimici (flavonoidi, polifenoli, vitamine) rende l’aloe un antiossidante naturale che contrasta i radicali liberi e supporta il metabolismo lipidico e glucidico [3].

Le proprietà antinfiammatorie dell’aloe sono note e utili nel trattamento di patologie come quelle del colon. L’azione antinfiammatoria impedisce ai leucociti di attaccarsi ai tessuti, diminuisce la produzione di una sostanza chiamata prostaglandina E2, che può causare infiammazione, e regola il processo infiammatorio riducendo le citochine proinfiammatorie. Tra queste citochine c’è l’interleuchina 6 (IL-6), una proteina prodotta dal corpo che gioca un ruolo importante nell’infiammazione e nella risposta immunitaria. Negli studi clinici, l’aloe ha mostrato risultati promettenti nel migliorare le condizioni dei pazienti con colite ulcerosa, riducendo i marcatori dell’infiammazione e aiutando a riparare i tessuti del colon [4].

L’aloe vera sembra avere significative proprietà antibatteriche. Analizzando il suo effetto contro Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes, Pseudomonas aeruginosa ed Escherichia coli si è notato che l’estratto in acetone è più efficace rispetto agli estratti acquosi ed etanolici e, in particolare, la massima inibizione della crescita batterica è stata osservata in S. pyogenes e P. aeruginosa. Questi risultati suggeriscono l’efficacia dell’aloe vera nel sopprimere questi tipi di batteri [5].

L’aloe vera ha mostrato efficacia nella gestione della malattia da reflusso gastroesofageo. Un trattamento con sciroppo di Aloe per quattro settimane, 10 ml al giorno, ha ridotto bruciore di stomaco, rigurgito e nausea senza effetti collaterali significativi [6].

La pianta è usata anche per la gastrite. In un modello murino, il gel ha protetto contro la gastrite acuta indotta da alcol, incrementando l’attività di inibizione della metalloproteinasi-9, enzima coinvolto nell’infiammazione.

Nel campo dermatologico, l’aloe vera è studiata per la guarigione delle ferite. Contiene composti come aloesina, aloina ed emodina che agiscono tramite meccanismi antiossidanti e antinfiammatori. Cheratinociti e fibroblasti mostrano maggiore proliferazione e differenziazione dopo trattamento con aloe, con aumento della stabilità della membrana lisosomiale [7-11].

L’aloe accelera la chiusura delle ferite corneali [12] e promuove la guarigione aumentando la migrazione cellulare [13]. Studi clinici confermano efficacia su ulcere, ustioni e lesioni cutanee.

Studi in vitro e in vivo indicano proprietà antitumorali degli estratti di aloe. Questi estratti inducono apoptosi nelle linee MCF-7 (mammella) e HeLa (cervice) [14]. Il composto aloe-emodina agisce su apoptosi mitocondriale ed endoplasmatica e riduce lo stress ossidativo metastatico [15-18].

Nei tumori gastrointestinali e ovarici, aloesina ed emodina riducono la crescita modulando vie di segnalazione cellulare [19, 20]. L’aloe in gocce oculari ha mostrato efficacia contro la neoplasia squamosa della superficie oculare e il suo polisaccaride possiede potenziale antitumorale [21, 22].

Studi su animali evidenziano benefici cardioprotettivi. L’aloe riduce lo stress ossidativo e, nei ratti, l’emodina abbassa colesterolo e migliora l’iperlipidemia [23,24]. In pazienti prediabetici, supplementi di Aloe hanno ridotto colesterolo e altri fattori di rischio cardiovascolare [2].