Assenzio maggiore

Negli ultimi anni, l’assenzio maggiore ha attirato l’interesse della comunità scientifica per le sue proprietà antinfiammatorie, in particolare nei confronti della malattia di Crohn. Alcuni studi clinici hanno osservato che un fitocomplesso a base di Artemisia absinthium ha consentito la riduzione dei corticosteroidi nei pazienti, portando il 65% dei soggetti alla remissione dopo otto settimane di trattamento. Questo effetto sembra essere correlato alla soppressione del TNF-α (Tumor Necrosis Factor alpha), mediata da specifici metaboliti dell’estratto della pianta [2].

Un’altra area di interesse riguarda l’effetto gastroprotettivo degli estratti acquosi ottenuti tramite macerazione delle parti aeree della pianta. In uno studio sperimentale su ratti con ulcera gastrica indotta da etanolo, il macerato a temperatura ambiente ha mostrato un’attività protettiva significativa, con riduzione delle lesioni ulcerative e dell’infiammazione gastrica [3].

Le proprietà ipoglicemizzanti dell’assenzio sono state investigate in modelli animali con diabete sperimentale. L’estratto etanolico della pianta ha prodotto una marcata riduzione della glicemia a digiuno, del profilo lipidico e di alcuni marker di funzionalità renale (urea, creatinina, albumina), insieme a un miglioramento dei parametri antiossidanti come la superossido dismutasi (SOD) e la malondialdeide (MDA) nei tessuti renali. Questi risultati confermano un potenziale ruolo dell’Artemisia absinthium come coadiuvante nel trattamento del diabete [4].

Le proprietà neuroprotettive dell’assenzio maggiore sono oggetto di crescente attenzione, soprattutto in relazione a malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson. In uno studio in vitro su cellule SH-SY5Y, l’estratto della pianta ha ridotto significativamente i processi ossidativi e l’apoptosi, aumentando i livelli intracellulari di glutatione e l’attività della superossido dismutasi. Tali effetti suggeriscono una possibile azione antiossidante sinergica ai farmaci convenzionali [5].

Un altro studio ha indagato l’impatto dell’estratto sull’accumulo di acido chinolinico, metabolita neurotossico coinvolto in numerose patologie neurodegenerative. Il trattamento ha ridotto la perossidazione lipidica, la produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS) e l’apoptosi nelle cellule OLN-93 [6].

Artemisia absinthium è stata valutata anche per la sua azione antielmintica, in associazione con la malva, su agnelli infettati da Haemonchus contortus. La somministrazione combinata ha dimostrato efficacia nel ridurre i danni alla mucosa dello stomaco (abomaso), stimolare la produzione di muco e favorire la rigenerazione dei tessuti [7].